Otyłość – nieoczywiste zagrożenie

W dzisiejszym świecie często obserwujemy otyłe zwierzęta. Warto w tym miejscu zwrócić uwagę, że domowy pupil, niezależnie od tego, czy jest psem, kotem, koniem czy szczurem, nie ponosi odpowiedzialności za nadmierne nagromadzenie tkanki tłuszczowej. Choć przypisujemy zwierzętom wiele ludzkich cech, to w kwestii tak kluczowej dla przetrwania, jak pobieranie pokarmu, kierują się one przede wszystkim instynktami. Kiedy w ich organizmie wzrasta poziom greliny – hormonu odpowiedzialnego za uczucie głodu – muszą zaspokoić ten głód. W umysłach naszych zwierzęcych towarzyszy nie pojawia się refleksja, że spożycie kolejnej porcji jedzenia może prowadzić do nadmiernego przyrostu masy ciała. A przecież już teraz trudno jest wejść na trzecie piętro z dodatkowymi kilogramami.

Główne przyczyny otyłości:

• dodatni bilans energetyczny
• czynniki środowiskowe
• czynniki genetyczne
• czynniki psychologiczne

Przez tysiące lat ewolucji kluczowe dla przetrwania organizmów zwierzęcych było zdobycie energii, dlatego mechanizmy motywacji hormonalnej do jedzenia są bardzo silne. Nawet człowiek, zdolny do długofalowego planowania, często ma z nimi trudności, a co dopiero zwierzęta, które ewolucja ukształtowała tak, by żyły chwilą obecną. Dlatego odpowiedzialność właściciela za zdrowie zwierzęcia jest niepodważalna. Nie skazujmy naszych przyjaciół na konsekwencje naszych zaniedbań – otyłość prowadzi do krótszego i gorszej jakości życia. Zbyt duża masa ciała obciąża układ ruchu, prowadząc do zwyrodnień stawów i ich szybszej degeneracji. To jednak tylko wierzchołek góry lodowej, ponieważ znacząca część tkanki tłuszczowej odkłada się wokół organów wewnętrznych. W normalnych warunkach tkanka ta chroni organy przed wstrząsami i stanowi rezerwę energetyczną, ale w nadmiarze upośledza ich funkcje.

Najważniejszy problem medyczny związany z otyłością u psów to choroby, które jej towarzyszą:

• choroby układu krążenia
• choroby endokrynologiczne
• choroby ortopedyczne
• obniżenie stopnia odporności
• choroby nowotworowe
• zaburzenia w rozrodzie
• choroby dermatologiczne
• zmiany postawy i zachowania

Najważniejszy problem medyczny związany z otyłością u kotów to choroby, które jej towarzyszą:

• choroby metaboliczne
• choroby układu moczowo-plciowego
• choroby nowotworowe
• skrócenie czasu życia
• choroby ortopedyczne

Podejmując się opieki nad zwierzęciem, akceptujemy fakt, że jego życie zależy od nas. W zamian za ich bezwarunkowe oddanie musimy wziąć na siebie odpowiedzialność za ich zdrowie i dobrostan. Komórki tłuszczowe (adipocyty) nigdy nie znikają – mogą jedynie być bardziej lub mniej wypełnione tłuszczem, który w procesach metabolicznych jest przekształcany w wodę i dwutlenek węgla, a większość spalanego tłuszczu wydychamy. Badania wskazują, że adipocyty mogą się dzielić, co oznacza, że problem otyłości jest poważny. Ignorowanie nadwagi naszego zwierzęcia prowadzi do sytuacji, w której trudniej będzie przywrócić prawidłową masę ciała – możemy spalić tłuszcz, ale „magazyny” w postaci adipocytów pozostaną na całe życie, czekając na ponowne wypełnienie.